De Varsity

Op zondag 8 april 2001 werd op het Amsterdam-Rijn kanaal ter hoogte van Houten de 188^e Varsity georganiseerd. Zoals nu al een aantal jaar een traditie is, startte ook Okeanos in het prestigieuze hoofdnummer 'de Oude Vier'. Eenmaal was er winst voor Okeanos, in het succesjaar 1989, met de roeiers Nico Rienks, Ronald Florijn, Henk-Jan Zwolle en Theo Nieuwboer. Dit jaar mochten de 'rookies' van de vereniging het werk doen: de 2^e/3^ejaars zware vier van Okeanos.

De voorbereiding voor de Oude Vier was kort, aangezien enkele weken ervoor nog in de acht gecombineerd met 4 roeiers van Skoll op de traditionele openingsklassiekers van het roeiseizoen, de Heineken Roeivierkamp en de Head of the River Amstel. Er werd respectievelijk een zeer verdienstelijke 3^e en 2^e plaats behaald in de Zware Tweede Divisie. Daarna stapte de Oude Vier in de 4⁺, maar tevens werd er nog tijdens een trainingskamp van de roeibond in Enschede in de acht geroeid. Kortom, zeer drukke weken voor de Oude Vier.

De Oude Vier kreeg nog een tegenslag te verwerken in de vorm van een pols- en rugblessure van Martijn van Straten, maar gelukkig kon zijn plaats opgevuld worden door Pepijn Paanen. Pepijn startte ook in 2000 in de Oude Vier van Okeanos en werd toen zeer verdienstelijk derde. De Oude Vier bestond verder uit Pasqual Lenior, Erik Jan Seeleman, Maarten van den Beld en stuurvrouw Binh Thang. Het geheel werd gecoacht door Leendert Hageman en Maaike Reinders.

De week voor de Varsity werd er naast veel getraind, zelfs 2x om 6:45 uur 's ochtends, een aantal andere activiteiten verricht. Zo werden er door het bestuur der R.S.V.U. Okeanos en door de Eerstejaars Damesch Acht overheerlijke diners voor de roeiers bereid, werd er met oud-Oude Vier roeiers gedineerd in Oudekerk aan de Amstel en was er op zaterdagavond het traditionele 'biefstukken-diner' met de Oude Vier, de coaches en de chefs d'equipe. Maar goed, dat waren slechts nevenactiviteiten, het ging natuurlijk om hardroeien!

Zondag was de dag van de waarheid. Op weg naar Houten ontving de Oude Vier extra inspriratie in de vorm van een SMS-bericht vanuit Australië. Rond 11 uur was het dan zover: Okeanos in baan 1 in de eerste voorwedstrijd, tegen ondermeer Laga, Nereus en Njord. De start was te rustig van de Oude Vier van Okeanos, hetgeen direct een bootlengte achterstand opleverde. Weliswaar werd er zeker in de 2e kilometer zeer hard en goed geroeid, maar de bootlengte die ze in de start weggaven was er aan het einde nog steeds. Uiteindelijk werd de Oude Vier van Okeanos 5e. Overigens dus op een bootlengte achter Njord, dat wel door mocht naar de finale als snelste 4e......

Al met al toch een goede prestatie, temeer daar Okeanos (net als verder alleen Orca) met tweedejaars roeiers aan de start verscheen en niet met Olympische en/of WK-roeiers zoals diverse andere verenigingen. En zeker volgend jaar denk ik: "Okeanos wint de Varsity!"

De finale van de Oude Vier werd later die middag gewonnen door het corporale Skadi, als verrasende outsider. Van tevoren werd Thêta (uiteindelijk 3e) als favoriet gezien, met daarna Nereus (2e) en Laga (4e) als mogelijke kanshebbers.

Graag zou ik CMG willen bedanken voor de geboden financiële steun aan de Oude Vier. Dankij deze bijdrage liep de Oude Vier er goed gekleed en duidelijk herkenbaar bij. En uiteraard zal de Oude Vier, momenteel roeiend in de 4^-, een aanbod om een keer te sparren tegen de bedrijfsacht van CMG zeker niet afwijzen.